Korngolds vierde opera Das Wunder der Heliane was ongetwijfeld zijn meest ambitieuze project. Het libretto lijkt een beetje bizar, je moet het door de ogen van de tijdgeest van de jaren ’20 van de vorige eeuw bezien. Het is een hevig symbolisch verhaal, helemaal in de geest van het Interbellum, dat door Korngold in decadente en zwelgende muziek gevangen werd. Het mysterieuze, onaardse, buitennatuurlijke, het goddelijke, de uitvergrote emoties en de onverholen erotiek: het paste allemaal in die tijd. Ook de opofferingsgezindheid en het motto dat liefde alles overwint: zo niet nu, dan in het hiernamaals.

Het verhaal

Alle personages zijn naamloos in deze opera, op een na: Heliane raakt gefascineerd door De Vreemdeling, die door haar man De Heerser ter dood veroordeeld is, omdat hij vrolijkheid onder diens volk heeft gebracht. Als laatste wens gunt Heliane hem een blik op haar naakte lichaam waardoor de situatie nog gecompliceerde wordt dan het al was...

Annemarie Kremer is Heliane

In de rol van Heliane schittert stersopraan Annemarie Kremer. De rol 'past haar als een handschoen', zoals ze zelf aangeeft. In 2017 zong ze de rol bij de Volksoper in Wenen, onder de directie van Jac van Steen. De Oostenrijkse Der Standard schreef: "Annemarie Kermers zachte, aanhoudende sopraan schijnt als een zon boven de zinderende klankvloed, de Nederlandse beheerst met gemak de eindeloze cantilenes."

In onderstaande link de Weense opname van "Ich ging zu Ihm" uit Das Wunder der Heliane.

Nieuwe orkestratie

De originele orkestratie van deze opera uit 1927 vraagt om 100 -110 musici in de orkestbak. Dat zou betekenen dat wij met deze productie niet kunnen reizen langs de Nederlandse theaters. Om dit toch mogelijk te maken heeft arrangeur Fergus McAlpine een nieuwe orkestratie geschreven zodatg wij met alle 70 - 80 musici van het Noord Nederlands Orkest kunnen toeren met Das Wunder der Heliane. Er zijn geen instrumenten 'geschrapt' in dit nieuwe arrangement, hier en daar is het aantal musici teruggebracht.

Deze speciale Reisopera-uitgave maakt het mogelijk dat ook andere operahuizen deze productie makkelijker op het speelplan kunnen zetten. De nieuwe orkestratie is gemaakt met toestemming van de erven Korngold en in samenwerking met uitgeverij Schott.

Orchestratie door Fergus McAlpine - Music published / licensed by © Schott Music, Mainz / Albersen B.V., ‘s-Gravenhage.